Ghatashraddha (Il rituale)

Yamuna una vedova bambina, vive col padre Udupa, che gestisce una scuola vedica residenziale per ragazzi brahmini. Naani, un nuovo studente della scuola, sviluppa con Yamuna un profondo legame affettivo. Yamuna ha una relazione proibita con un insegnante e rimane incinta, tenta il suicidio ma viene salvata da Naani. Quindi cerca di abortire di nascosto, ma alcuni studenti la spiano e rivelano al padre il suo segreto. Il padre la scomunica dal villaggio e celebra per lei – ancora in vita – un rito funebre. Nella straziante sequenza finale Naani, mentre torna a casa con suo padre, vede una sconsolata Yamuna con la testa rasata seduta da sola sotto un albero alla periferia del villaggio.

Ghatashraddha è un rituale anticamente praticato dai brahmini ortodossi. Normalmente è eseguito dal figlio durante la cerimonia di morte dei genitori o – in assenza di figli maschi – dai genitori ancora in vita, rompendo simbolicamente un vaso. Per ironia della sorte, questo rituale di emancipazione divenne in seguito
un rituale di repressione e fu utilizzato dalla società brahmina per scomunicare le donne che si ribellavano a una società fortemente patriarcale. Nella storia, la sottomissione di Yamuna all’ortodossia brahmina e di Naani da parte dei suoi compagni sono intrecciate in modo così organico che il personale e il politico si fondono insieme. Il culto della fertilità qui è centrale: la società indiana se ne compiace, ma in pratica lo disprezza. Mentre progettavamo lo stile del film, io, mio fratello e altri artisti visivi del Karnataka abbiamo sentito il bisogno di fare più luce sul culto della fertilità e sull’arte Kundalini.

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