Di origini ashanti, Godfried Donkor si interessa da tempo alle rotte della diaspora africana. Insieme alla ricerca d’archivio, ha fatto del viaggio una parte fondamentale della sua pratica artistica, tracciando rotte ma anche filosofie che spaziano dall’Africa occidentale alle Americhe. I suoi appunti presi sul campo danno vita a una parentela letterale e fittizia, prendendo forma tra la carta, il collage, l’inchiostro, la pittura e il ricamo.
Un tema ricorrente riguarda la rappresentazione degli uomini neri come artefici del proprio destino. Powerman (2022) in olio e acrilico, e Superman vs. Muhammad Ali (2022) includono immagini tratte dal mondo dei fumetti, mentre Michael & the Dragon (2025) celebra un campione nero di pugilato a mani nude del XVIII secolo. Qui, Donkor riflette sulla storia e sul fascino controverso del combattimento maschile, in particolare nella classe operaia nera, nel corso del tempo. I suoi collage evocano gli impulsi contrastanti tra sentimentalismo e resa dei conti storica nel fare il punto sull’eredità della tratta transatlantica degli schiavi. Come sfondi o elementi decorativi vengono utilizzate parti delle pagine del “Financial Times”, che coesistono con immagini di figure nere storiche e allegoriche e con elementi tratti da stampe, fotografie e disegni di navi negriere o vascelli imperiali.
Le composizioni di Donkor mettono in scena una delicata interazione tra vulnerabilità, collettività conviviale e archivio. Cristallizzano la capacità evolutiva di una nuova mascolinità nera, che integra gli stereotipi restrittivi e privilegia l’intelligenza emotiva piuttosto che una resistenza silenziosa.
—Rianna Jade Parker
