Nel loro enorme arazzo denominato The Map (2021), Alice Maher e Rachel Fallon propongono una cartografia del vissuto e delle emozioni che si ispira alla Mappa Mundi medievale e all’immaginaria Carte de Tendre del XVII secolo. L’opera intende restituire dignità alle donne per i danni arrecati loro nell’Irlanda contemporanea e del passato, dalle Mother and Baby Homes (Case della Madre e del Bambino) e le Magdalene Laundries (Case Magdalene) alle leggi discriminatorie in materia di lavoro, matrimonio e cura della salute riproduttiva. Nonostante i temi seri, l’opera è intrisa di un certo ottimismo. Le artiste tracciano una mappa di una repubblica di persone, di rivendicazione e di lotta per ottenere più diritti in un presente ottimista e in continua evoluzione.
Maher e Fallon hanno creato The Map durante il lockdown, lavorando a distanza. Si sono spedite pezzi di stoffa per posta e hanno cucito, dipinto, lavorato all’uncinetto e decorato con applicazioni questo mondo alternativo utilizzando una varietà di materiali. Il metodo rievoca la storia del lavoro femminile in Irlanda, da quello domestico fino al confinamento negli istituti religiosi. L’opera sottolinea inoltre che molte delle vicende qui rappresentate sono in corso ancora oggi: gli obiettivi sono in divenire, e il lavoro da fare è ancora molto. Atto di testimonianza e di resistenza al tempo stesso, The Map è un’opera artistica fondamentale che porta alla luce la storia femminista.
—Sinéad Gleeson
